Pasaron 26 años desde la recordada final de Banfield ante Colón de Santa Fe, en Córdoba, que le permitió al Taladro regresar a Primera División. Esa tarde de junio, en el Estadio Mario Alberto Kempes –en aquel momento Chateau Carreras- Gabriel Puentedura se vistió de héroe en la definición por penales y le permitió al conjunto de Peña y Arenales coronarse como campeón de la Primera B Nacional. En una charla con Hablemos de Banfield, por AM 1010 Onda Latina, el arquero recordó ese logro y reconoció que ese título “fue algo trascendental” para su carrera. 

“A esa edad (37 años) no muchos consiguen ganar un campeonato. Hoy puedo mostrar 2 chapas con mucho orgullo: el ascenso con Huracán y Banfield”, indicó, al mismo tiempo que destacó que Banfield alcanzó el ascenso “con un equipo muy corto, varios chicos del club y con varios jugadores que llegamos de afuera, que enseguida nos pusimos la camiseta y salimos a muerte”. 

Puentedura también remarcó el desempeño que tuvo Javier Sanguinetti en ese torneo, siendo uno de los jugadores más jóvenes del equipo. “Uno de los centrales que teníamos no terminó de consolidarse y entró el Archu, que tenía un coraje bárbaro. Se puso el equipo al hombro, pese a la edad que tenía. Mostró una personalidad impresionante. Nos solucionó el problema que teníamos”, resaltó. 

Además, aseveró que “debido al plantel que se armó, los más chicos no tenían manera de no rendir”. “Pese a su juventud, siempre que entraban a la cancha, lo hacían bien. Había una base, en la que estaban Ortega, Herrero, Roldán, Wensel, Patrulla Giménez… era un equipazo. Los chicos estaban apoyados por todo el plantel”, declaró. 

Y agregó: “Armamos un plantel con jugadores que estaban consolidados en Primera División, pero tenían experiencia en el Nacional B. Si traíamos jugadores solamente de Primera, íbamos a fracasar. Es muy difícil ganar el campeonato del Nacional B, a mí me costó mucho adaptarme al juego”. 

De la tanda de penales, en la final ante el Sabalero, recordó: “La definición fue en el arco que daba a la gente de Banfield, la tribuna estaba llena. Después de que pateamos el tercer penal y erramos, que nos dejó 1-3 abajo, no quedó ni la mitad de la gente. Cuando terminó la serie de 5, después de que atajé los 2 últimos, volvieron todos. Eso me quedó grabado para siempre”. 

“Los penales fueron un condimento más. Todos los jugadores hicieron un campeonato bárbaro. Llegamos muy diezmados a la final, sin jugadores titulares. Teníamos que jugar la final con uno de los mejores equipos de la Argentina y los pibes se la bancaron a muerte”, cerró.